別府大分毎日マラソンが1日、大分市内で行われ、エチオピアのゲタチョウ・マスレシャが2時間6分50秒で優勝した。日本人トップは吉田祐也（GMOインターネットグループ）で、2時間6分59秒の2位。青学大の後輩・黒田朝日を抑え、堂々の最上位フィニッシュを果たした。
レースは序盤から1キロ2分59秒前後のハイペースで進行。30キロ以降、ペースメーカーが外れると有力選手が次々と脱落する厳しい展開となった。33キロ過ぎにはマスレシャがスパートし、日本人勢を引き離す。
それでも35キロ付近から、黒田、吉田を中心とした日本人5人が2位集団を形成。38キロ過ぎには吉田と黒田による2位争いの一騎打ちとなり、最後は吉田が力強く抜け出した。
黒田は今年の箱根駅伝5区で区間新記録を樹立し、「シン・山の神」として注目を集めた存在。フルマラソンでも高い評価を受ける中、先輩・吉田との青学対決がレース終盤を大きく盛り上げた。
吉田、黒田の両者は、この結果によりマラソングランドチャンピオンシップ（MGC）の出場権を獲得。ロサンゼルス五輪代表選考に向け、大きな一歩を踏み出した。
別府の地で繰り広げられた日本勢の意地とプライド。次なる舞台での活躍にも期待が高まる。
高まる期待は、大分・別府の沿道で見守った観客や全国のマラソンファンの心にも確実に波紋を広げている。吉田祐也と黒田朝日の青学大コンビが最後まで激しく競り合った展開は、単なる順位争いにとどまらず、日本男子マラソン界の次世代の台頭を印象づけるものとなった。沿道では「よく頑張った！」「次は五輪での活躍を期待してる」といった声援が絶えず、地元ファンのみならず全国から注目が集まったことを示していた。
また、MGC出場権獲得という成果は、彼らにとって単なるステータスではなく、ロサンゼルス五輪代表入りという大きな目標に向けた挑戦のスタート地点でもある。過酷な42.195キロを走り切った経験と、熾烈な競争を経た精神的な成長は、今後のレースにおいて大きな武器となるだろう。専門家も「吉田の強さは終盤での粘り、黒田の勢いは攻めの走りに現れている。二人の存在は国内マラソン界の活性化に直結する」と分析しており、今後の戦いを見据えた期待は非常に大きい。
さらに、今回のレースは日本人トップ選手が外国人選手に果敢に挑む姿勢も印象的だった。マスレシャを追いかける日本勢の必死の走りは、国内外のメディアでも高く評価され、「日本男子マラソンのレベルは着実に上がっている」と伝えられている。こうした国際的な視点も含め、別府大分毎日マラソンは単なる国内大会を超え、世界に向けた日本マラソン界の存在感を示す舞台となった。
こうして、吉田と黒田をはじめとする日本人選手たちの奮闘は、次のステージへの希望と期待を全国に広げ、観る者の胸に熱い感動を残した。今後のオリンピック代表争いや国際大会での活躍に向け、期待はますます高まっていくことだろう。
引用
https://news.yahoo.co.jp/articles/f5abc38980c75543a204e30272afceb85719953d
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