「まさか、こんな形で事故につながるなんて――」
そう感じた人は多かったと思います。
今回、大きな衝撃を与えたのは、磐越道で発生した高校生ら21人が死傷したマイクロバス事故です。事故そのものだけでなく、その後に明らかになった“白バス遠征”疑惑が、さらに波紋を広げています。
問題となっているのは、レンタカーのマイクロバスを使い、必要な二種免許を持たない人物が送迎を行っていた可能性です。いわゆる「白バス」と呼ばれる形態で、本来は法律上、営業として行うことが認められていません。
多くの人は、「白バスって何？」「そんなこと普通に行われているの？」と疑問を持ったはずです。
実は、部活動の遠征や地域イベントでは、“できるだけ費用を抑えたい”という事情から、ギリギリの運営が行われているケースがあります。
貸し切りバスは年々価格が上がり、特に大会シーズンは予約も取りづらい。学校側や保護者側も、「少しでも安く移動できないか」と考えてしまう現実があります。
自分自身も学生時代、部活動の遠征で長距離移動を経験しました。
朝早く集合して、眠いままバスに乗り、サービスエリアで仲間と騒いで――当時は「移動は当たり前」としか思っていませんでした。
でも大人になってから分かったのは、その“当たり前”を支える側には、かなりの負担や責任があるということです。
運転手不足、費用、人員確保。
特にマイクロバスは、「大型バスより簡単そう」に見えてしまうことがあります。しかし実際には、長距離運転や夜間走行は大きな疲労を伴い、乗っている人数が多ければ、その責任も重くなります。
今回の報道では、過去にも「白ナンバーマイクロバスのバイトしませんか？」という形でドライバー探しが行われていたという証言も出ています。
もしこれが事実なら、問題は“今回だけの特別なミス”ではなく、業界や現場の中で危険な慣習が見過ごされていた可能性があります。
ここで大事なのは、「誰が悪いか」だけで終わらせないことだと思います。
学校側にも、「安全に遠征させたい」という思いはあったはずです。
バス会社側にも、人手不足やコストの問題があったのかもしれません。
ただ、その中で「少しくらい大丈夫だろう」という感覚が積み重なった時、最悪の事故は起きてしまう。
実際、日本では近年、バス運転手不足が深刻化しています。
2024年問題以降、拘束時間や働き方の規制も厳しくなり、地方では特に「運転手が足りないから移動手段が確保できない」というケースも増えています。
だからこそ、今後は「安さ」だけでなく、「安全をどう守るか」を社会全体で考えなければいけない段階に来ているのかもしれません。
保護者としては、
「本当に安全な移動なのか？」
「どこの会社が運行するのか？」
「運転体制は大丈夫なのか？」
を確認する意識も必要になってくると思います。
そして学生側も、「移動できれば何でもいい」ではなく、自分たちの命を運んでいるという感覚を持つことが大切です。
遠征や大会は、青春の大切な思い出になります。
だからこそ、その帰り道が悲しい事故で終わってはいけない。
今回の事故は、“たまたま起きた不運”ではなく、見えないところで積み重なっていた問題を浮き彫りにした出来事だったのかもしれません。
引用
https://news.yahoo.co.jp/articles/8b7d06b29af3a316a0574ab4f65a6cb870de0d42
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