「なぜオランダは日本相手に苦戦したのか？」
ワールドカップ初戦で日本代表がオランダと2－2で引き分けた後、多くのサッカーファンがそんな疑問を抱いたのではないだろうか。
さらに試合後、オランダ代表の主将ファン・ダイクが日本を「強豪チーム」と表現したことで大きな話題となった。
これまで日本代表は世界大会で何度も善戦してきた。しかし海外のトップ選手からここまで高い評価を受ける機会は決して多くなかった。
では、なぜ世界屈指のセンターバックであるファン・ダイクは日本を強豪と認めたのだろうか。その理由を試合内容とともに考えてみたい。
日本は本当に強豪国になったのか？
今回の記事を読んでいる人の中には、
「日本はまだ優勝候補ではないのに強豪なの？」
「リップサービスじゃないの？」
と思う人もいるかもしれない。
実際、私自身も試合後にファン・ダイクのコメントを見た時は少し驚いた。
しかし90分間の試合を振り返ると、その発言には十分な説得力があったように感じる。
オランダは世界トップレベルの選手を数多く擁するチームだ。
そんな相手に対して日本は最後まで組織的な守備を崩さず、2度リードを許しながらも追いついた。
単なる偶然ではなく、チームとしての完成度の高さを示した試合だった。
ファン・ダイクが語った「日本攻略の難しさ」
試合後、ファン・ダイクは日本について興味深い分析をしている。
彼が特に評価したのは日本の守備組織だった。
「日本は非常にコンパクトだった」
この言葉が全てを表している。
サッカーに詳しくない人向けに説明すると、コンパクトな守備とは選手同士の距離が近く、スペースを与えない守り方のことだ。
オランダほどの強豪国であれば個人技で突破できそうに思えるが、日本はそのスペースを徹底的に消していた。
だからこそオランダはボールを保持しながらも決定機を思うように作れなかったのである。
テレビで試合を見ていた私も、オランダの攻撃陣がゴール前で自由にプレーできていない印象を受けた。
以前の日本代表なら押し込まれ続けてしまう展開も多かったが、今回は違った。
世界レベルの選手たちを相手にしても組織力で対抗できていたのである。
日本の得点力が世界を驚かせた
もう一つ注目したいのが決定力だ。
ファン・ダイクは試合後、
「日本は3～4回のチャンスから2得点を奪った」
と振り返った。
これは非常に高い成功率である。
後半12分には中村敬斗が鋭い突破から同点ゴールを決めた。
さらに試合終了間際には小川航基が値千金のヘディングシュートを叩き込み、劇的な同点弾を生み出した。
以前の日本代表は「チャンスは作るが決めきれない」と言われることが少なくなかった。
しかし今回の試合では限られたチャンスをしっかり得点につなげた。
その成長ぶりに世界も驚いたのではないだろうか。
オランダが悔やんだ2つの失点
もちろんオランダ側にも反省点はあった。
ファン・ダイクは中村敬斗のゴールについて、
「防げた失点だった」
と振り返っている。
右利きの選手に対して守備の対応を誤ったことが失点につながったという見方だ。
さらに終了間際のセットプレーからの失点にも悔しさをにじませた。
世界トップレベルの選手であっても、ワールドカップという大舞台では一瞬のミスが結果を左右する。
その厳しさを改めて感じさせるコメントだった。
私が感じた日本代表の大きな変化
今回の試合を見ていて最も印象的だったのは、日本代表の「諦めない力」だった。
2度リードを許せば気持ちが折れても不思議ではない。
それでも選手たちは最後まで走り続けた。
実は私も学生時代にスポーツをしていた経験がある。
試合でリードされると焦りが生まれ、チーム全体の雰囲気が悪くなることがあった。
しかし強いチームほど最後まで冷静さを失わない。
今回の日本代表からは、まさにその強豪国らしい雰囲気を感じた。
だからこそ終了間際の同点ゴールにつながったのだと思う。
世界は日本を軽視できなくなった
近年、日本代表はドイツやスペインといった強豪国とも互角以上に戦ってきた。
そして今回、オランダ相手にも勝ち点を獲得した。
もはや日本を「アジアの強いチーム」というだけで語ることはできない。
世界のトップ国が警戒する存在になりつつある。
ファン・ダイクの「日本のような強豪チーム」という言葉は、単なる社交辞令ではなく、90分間戦ったからこそ出た本音だったのではないだろうか。
まとめ
日本代表はワールドカップ初戦でオランダと2－2で引き分けた。
試合後、オランダ主将のファン・ダイクは日本を「強豪チーム」と評価し、その守備組織の完成度や決定力の高さを称賛した。
なぜオランダが苦戦したのか。
その答えは、日本代表が世界トップレベルの相手にも通用する組織力と精神力を身につけていたからである。
今回の勝ち点1は単なる引き分けではない。
世界が日本代表を本当の意味で強豪国として認識し始めたことを示す、大きな価値のある結果だったと言えるだろう。
引用
https://news.yahoo.co.jp/articles/45ad2a7332f6c19b664457ab5c229ad92af02d9e
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