「なぜ日本代表は最後まで諦めずに戦えるのか？」
ワールドカップを見ていて、そんな疑問を持った人も多いのではないだろうか。
日本代表は北中米ワールドカップ初戦でオランダ代表と対戦し、2－2の引き分けに持ち込んだ。試合終了間際の劇的な同点ゴールに日本中が沸いたが、その裏で意外なエピソードが話題となっている。
試合後、小川航基が明かしたのは、同点ゴールを決めた鎌田大地からの「逆ギレ」だった。
もちろん本気で怒っていたわけではない。
しかし、この何気ないやり取りの中に、現在の日本代表が強くなった理由が隠されているように感じた。
「俺のゴールなのに…」鎌田大地のまさかの一言
試合後のミックスゾーン。
報道陣から「鎌田選手から何か言われましたか？」と質問された小川は、笑顔でこう答えた。
「逆ギレされましたね」
突然の発言に周囲は騒然。
さらに小川は笑いながら続けた。
「俺のゴールなのに、お前が喜びすぎるから俺のゴールじゃないみたいになっただろって言われました」
このコメントにミックスゾーンは大爆笑に包まれた。
普通なら得点者が主役になる場面だ。
しかし小川は自分が生み出したゴールにもかかわらず、誰よりも喜んでいたという。
その姿を見た鎌田が冗談交じりにツッコミを入れたのである。
なぜこのエピソードが話題になったのか
読者の中には、
「ただの仲良しエピソードじゃないの？」
と思う人もいるかもしれない。
確かにその通りだ。
しかし私はこの話を聞いて、日本代表の現在の強さがよく表れているエピソードだと感じた。
ワールドカップという世界最高峰の舞台では、出場機会を得られない選手もいる。
スタメン争いも激しい。
本来であればライバル同士でギスギスした空気が生まれても不思議ではない。
それでも日本代表には、仲間の成功を心から喜べる雰囲気がある。
だからこそ、このような冗談が自然に生まれるのだろう。
小川航基が見せたストライカーとしての自信
今回の試合で小川は途中出場だった。
それでも試合終盤の重要な場面で結果を残した。
本人も試合後、
「僕はゴールを取ることに自信を持っている」
と語っている。
この言葉からも、ストライカーとしての強い覚悟が伝わってくる。
実際、同点ゴールの場面では世界最高レベルのセンターバックを相手に競り勝ち、強烈なヘディングシュートを放った。
結果的には鎌田に当たってゴールとなったが、得点の起点となったのは間違いなく小川だった。
ワールドカップという大舞台であのプレーができる選手は決して多くない。
私がスポーツ経験で感じた「良いチーム」の特徴
私は学生時代に部活動をしていたが、強いチームには共通点があった。
それは「仲間の成功を本気で喜べること」だ。
逆に弱いチームほど、
「自分が活躍したかった」
「なんであいつばかり評価されるんだ」
という空気が生まれやすい。
すると自然とチームワークが崩れてしまう。
今回の日本代表を見ていると、その逆だと感じる。
ゴールを決めた選手だけでなく、アシストした選手も、ベンチの選手も全力で喜んでいる。
小川が誰よりも喜び、鎌田が冗談を言う。
そんな関係性があるからこそ、苦しい試合でも最後まで戦い抜けるのだと思う。
実はゴール以上に価値があったプレー
公式記録では鎌田のゴールになった。
そのため小川の得点にはならなかった。
しかし本人はそのことについても前向きだった。
「大地君が触っていなかったら入っていなかったかもしれない」
と語り、チームの結果を最優先に考えていた。
ストライカーにとってゴールへのこだわりは非常に強いものだ。
それでもチームのためなら喜べる。
これこそ今の日本代表の強さではないだろうか。
オランダ戦で見えた日本代表の成長
日本は世界屈指の強豪オランダ相手に2度追いついた。
しかも終了間際のゴールだった。
以前の日本代表なら、
「惜しかった」
で終わっていた試合かもしれない。
しかし今の日本代表は違う。
最後まで勝利を信じてプレーできる。
そして途中出場の選手が結果を残せる。
その背景には、選手同士の信頼関係があるように感じる。
まとめ
オランダ戦後、小川航基が明かした「鎌田大地から逆ギレされた」というエピソードは、多くのファンを笑わせた。
しかしその裏には、日本代表の良好なチームワークと強い結束力が見えてくる。
ワールドカップのような大舞台では、技術や戦術だけでは勝てない。
苦しい状況でも仲間を信じ、全員で戦う力が必要になる。
今回の劇的な同点ゴールは、小川と鎌田だけのゴールではない。
チーム全員で奪った、日本代表らしいゴールだったと言えるだろう。
そしてこの雰囲気こそが、森保ジャパンが世界の強豪国と互角に戦える理由なのかもしれない。
引用
https://news.yahoo.co.jp/articles/a37802d9389f5cb317d9e32607294444bb5f6be3
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